Psilocybine voor gewichtsverlies?

Psilocybine, de natuurlijk voorkomende verbinding die verantwoordelijk is voor de hallucinogene effecten van paddo’s, haalt de laatste tijd de krantenkoppen vanwege zijn potentieel om een gangbaar therapeutisch hulpmiddel te worden. Hoewel veel van de aandacht is gericht op de rol ervan in psychedelisch ondersteunde therapie voor geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie, is er een nieuwe en veelbelovende toepassing naar voren gekomen: gewichtsverlies. Deze verschuiving trekt niet alleen de aandacht van onderzoekers maar trekt ook de interesse van investeerders die potentieel zien in het ontwikkelen van synthetische versies van psilocybine voor medische en wellness-toepassingen.

Een van de bedrijven die hierin voorop loopt, is NeonMind Biosciences, een biotechnologisch bedrijf gevestigd in Canada. Het bedrijf zet actief in op het gebruik van microdoses psilocybine om gewicht te reguleren door voedselverlangens te verminderen, impulsief eten te beteugelen en zelfs de stofwisseling te verhogen. Om deze innovatieve aanpak te beschermen, heeft NeonMind een patent aangevraagd, met als doel een op psilocybine gebaseerde behandeling voor gewichtsbeheer te creëren die de manier waarop we obesitas en gerelateerde aandoeningen zoals diabetes aanpakken, zou kunnen revolutioneren. Zoals Jeff Smith, voorzitter van de raad van bestuur van NeonMind, uitlegt: “Patenten, wetenschap en klinische resultaten zullen uiteindelijk de waarde van bedrijven en inspanningen om deze therapieën naar voren te brengen, bepalen.”

Het belang van patenten in het opkomende veld van psychedelica kan niet worden onderschat. In zeer concurrerende markten stellen patenten bedrijven in staat exclusieve rechten over hun producten te verkrijgen, waardoor investeerders het vertrouwen krijgen dat hun financiële steun eigendomsvrije, baanbrekende ontwikkelingen ondersteunt. Echter, als het gaat om van nature voorkomende stoffen zoals psilocybine, is het octrooiproces complexer. Terwijl de paddenstoelen zelf niet kunnen worden gepatenteerd, kunnen specifieke extractietechnieken of unieke therapeutische toepassingen dat wel zijn. In dit geval richt de patentaanvraag van NeonMind zich niet op het bezitten van de schimmels zelf, maar op de innovatieve manieren waarop de actieve verbindingen—psilocybine en psilocine—kunnen worden gebruikt voor gewichtsbeheer.

Hoewel het concept van het gebruik van psychedelica voor gewichtsverlies misschien nieuw lijkt, maakt de groeiende interesse in psilocybine als therapeutisch middel deel uit van een grotere trend in de gezondheids- en welzijnsindustrie. Compass Pathways, bijvoorbeeld, haalde de krantenkoppen toen het een patent veiligstelde voor het gebruik van psilocybine om depressie te behandelen, een ander gebied waar psychedelica veelbelovende resultaten laten zien. NeonMind stelt zich eveneens teweer in het veld, en probeert een niche in gewichtsbeheer uit te houwen door een wetenschappelijke, op bewijs gebaseerde benadering toe te passen op een holistische therapie die zowel de geest als het lichaam aanspreekt.

Ondanks de opwinding rondom de aanpak van NeonMind, zijn de voordelen van psilocybine voor gewichtsverlies nog grotendeels onontgonnen in klinische omgevingen. Om vooruit te komen, zal NeonMind het regelgevende landschap moeten navigeren en de effectiviteit van zijn formuleringen in gecontroleerde studies moeten aantonen. Momenteel blijft psilocybine een zeer beperkte stof, geclassificeerd als een drugs van schema I in de Verenigde Staten, wat aanzienlijke hindernissen oplevert voor onderzoek en ontwikkeling. Het succes van het gewichtsverliesprogramma van NeonMind zal waarschijnlijk afhangen van hoe goed in laboratoria geproduceerde psilocybine en psilocine presteren in toekomstige FDA-proeven, die nodig zullen zijn om dergelijke behandelingen wettelijk op de markt te brengen.

Desalniettemin bereidt NeonMind zich voor op de dag dat psilocybine de legale markt betreedt. Het bedrijf bezit meer dan 120 unieke formules voor verschillende producten, waaronder drankjes en met psilocybine en psilocine doordrenkte voedingsmiddelen. Een van hun vlaggenschipproducten is een met psilocybine doordrenkte koffie, die de verbindingen in een gemakkelijk te consumeren vorm integreert. Dit scala aan formuleringen plaatst NeonMind als een belangrijke speler in de opkomende psychedelische industrie zodra regelgeving ruimere commercialisering toelaat.

De geschiedenis van NeonMind is geworteld in de legale cannabisbeweging. Oorspronkelijk bekend als Flourish Mushroom Labs, is het bedrijf een dochteronderneming van The Yield Growth Corp, een gediversifieerd welzijnsbedrijf gevestigd in British Columbia, Canada. Yield Growth maakte naam in de cannabismarkt, maar toen de juridische en regelgevende kaders begonnen te verschuiven naar psychedelica, zag het bedrijf een kans om zijn aanbod uit te breiden. Tegenwoordig heeft Yield Growth zijn focus verbreed naar de ontwikkeling van welzijnsproducten en therapieën die betrekking hebben op beperkte stoffen zoals psilocybine. NeonMind is met name een van de leidende ondernemingen van het bedrijf, dat baanbrekend psychedelisch onderzoek naar de voorgrond van gezondheids- en welzijnsinnovaties brengt.

Naast zijn patentinspanningen heeft NeonMind onlangs een aandeel van 18% verworven in Translational Life Sciences, een startup die gespecialiseerd is in de ontwikkeling van formuleringen voor beperkte stoffen en het uitvoeren van klinische proeven. Deze verwerving versterkt de positie van NeonMind binnen de psychedelische ruimte, waardoor het toegang krijgt tot exclusieve formuleringen en onderzoek dat cruciaal zou kunnen zijn nu het bedrijf vooruitgaat met zijn gewichtsverlies en andere op psilocybine gebaseerde projecten.

Ook het vermelden waard is dat Smith’s vertrek bij Johnson & Johnson samenviel met een periode waarin het bedrijf te maken had met meerdere spraakmakende rechtszaken, waaronder claims dat hun talkpoeder kanker veroorzaakte en hun vermeende rol in de verspreiding van opioïden tijdens de piek van de opioïdencrisis. Smith was al lang voor zijn vertrek een pleitbezorger voor strengere regelgeving in de farmaceutische industrie, waarbij hij pleitte voor beter toezicht op consumentenproducten. Zijn overstap naar psychedelica kan worden gezien als een voortzetting van zijn wens om de gezondheidszorgindustrie te hervormen, met een focus op meer ethische, wetenschappelijk onderbouwde oplossingen.