- Geschreven op Gewijzigd op
- 3 min. leestijd
Een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Neuron toont aan dat psilocybine, een psychedelische drug die van nature voorkomt in bepaalde paddenstoelen, duurzame verbindingen tussen neuronen in de hersenen van muizen kan vergroten. Dit suggereert dat psychedelische paddenstoelen mogelijk hersenweefsel kunnen herstellen dat verloren is gegaan bij depressie. Volgens de hoofdauteur van de studie, Alex Kwan, kan de trip zelf een cruciale rol spelen bij het herstel van hersenweefsel.
Verhoog de dichtheid van dendritische stekels.
Eerdere laboratoriumexperimenten toonden aan dat psilocybine, evenals het verdovingsmiddel ketamine, de effecten van depressie kunnen verminderen. Het nieuwste onderzoek toonde aan dat deze stoffen ook de dichtheid van dendritische stekels kunnen verhogen, die kleine uitsteeksels zijn op zenuwcellen die de manier waarop informatie van de ene neuron naar de volgende wordt overgebracht, kunnen verbeteren. Depressie en chronische stress zijn bekende factoren in de vermindering van deze cruciale neurale verbindingen.
Psilocibine verlicht stress bij muizen.
In samenwerking met Ling-Xiao Shao, een postdoctorale medewerker van de School of Medicine van Yale, gebruikte Kwan een laser-scanning microscoop om hoog-resolutiebeelden van dendritische stekels in levende muizen te maken en deze gedurende enkele dagen te volgen. Ze observeerden een toename in het aantal en de grootte van dendritische stekels op de eerste dag na blootstelling aan psilocybine. Cruciaal is dat deze veranderingen ten minste een maand aanhielden en dat de muizen die eerder in stressvolle situaties waren geplaatst, verbeterd gedrag vertoonden met verhoogde neurotransmitteractiviteit na toediening van psilocybine.
Het is belangrijk op te merken dat psilocybine wordt beschouwd als een bron van mystieke ervaring en wordt gebruikt in religieuze ceremonies onder inheemse bevolkingsgroepen van de “Nieuwe Wereld”. Desalniettemin blijft de chemische stof een populaire manier van zinvolle ervaring voor veel mensen over de hele wereld. Speculerend suggereert Kwan dat de subjectieve ervaring van het openen van de “deuren van perceptie” zou kunnen worden gekoppeld aan de groei van neuronale verbindingen.
Ontwikkeling van antidepressiva met psychedelische eigenschappen.
Dit is niet de eerste keer dat psychedelica in verband worden gebracht met positieve veranderingen in gedrag, en wetenschappers hebben geprobeerd om geneesmiddelen te ontwikkelen die de antidepressieve effecten van psychedelica kunnen nabootsen zonder de hallucinaties. Een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Cell liet zien dat onderzoekers een groen fluorescerende sensor genaamd PsychLight genetisch codeerden in een specifiek type serotonine receptor dat in verband wordt gebracht met hallucinaties.
Legaliseren van psychedelische drugs in de conventionele “magic mushroom” vorm zal waarschijnlijk nog jaren, zo niet decennia, duren, wat betekent dat mensen die stress of depressie op deze manier willen behandelen, hun hoop moeten vestigen op onderzoeken zoals deze.
