Aprobación de la MDMA y la psilocibina en Australia

La aprobación de la MDMA y la psilocibina en Australia es un «pequeño paso en la dirección correcta», según los expertos médicos. Los psiquiatras acogen con cautela la decisión, ya que Australia se convierte en el primer país en reconocer oficialmente los psicodélicos como medicamentos.

Los psiquiatras de Australia han acogido con cautela la reciente decisión de permitir la prescripción de MDMA y psilocibina, calificándola de «pequeño paso en la dirección correcta». La Administración de Productos Terapéuticos (TGA) anunció recientemente que, a partir de julio, los psiquiatras autorizados podrán prescribir MDMA para el trastorno de estrés postraumático y psilocibina para la depresión resistente al tratamiento, lo que convierte a Australia en el primer país del mundo en reconocer oficialmente los psicodélicos como medicamentos. El presidente del Real Colegio de Psiquiatras de Australia y Nueva Zelanda, el profesor asociado Vinay Lakra, afirma que el colegio «acogió con cautela» la decisión y ha estado supervisando las investigaciones en curso en este ámbito. Considera que esta medida permite el uso responsable de estas sustancias de forma segura, y que las diversas salvaguardias integradas garantizarán que el tratamiento se realice correctamente.

Los psiquiatras deberán someterse al proceso de obtención de la aprobación de un comité de ética de la investigación humana y, posteriormente, al programa de prescriptores autorizados de la TGA. Deberán demostrar su formación, la selección de pacientes y los protocolos de tratamiento basados en la evidencia, además de cumplir con los criterios de gobernanza y presentación de informes. La TGA afirma que estas medidas son necesarias porque existen pruebas limitadas de que las sustancias sean beneficiosas para tratar enfermedades mentales, y pueden ser peligrosas en entornos no controlados. Además, los pacientes pueden ser vulnerables durante la psicoterapia asistida con psicodélicos debido al estado alterado de conciencia.

Aún existen algunas preocupaciones; una de ellas es que permitir el acceso a estas sustancias pueda provocar que los pacientes abandonen los ensayos clínicos, lo que podría ralentizar el proceso de investigación. Otra preocupación es que la formación proporcionada a los terapeutas debe ser adecuada para garantizar un tratamiento seguro y eficaz. La profesora asociada Petra Skeffington, de Psicología Clínica de la Universidad de Murdoch, aconseja precaución en este ámbito.

Sarah-Catherine Rodan, estudiante de doctorado en la Universidad de Sídney e investigadora principal en un ensayo con psilocibina, espera que la TGA considere la reclasificación de la psilocibina para todos los trastornos psiquiátricos resistentes al tratamiento. Esto otorgaría a los investigadores una mayor capacidad para explorar su potencial terapéutico. El Dr. David Caldicott, profesor clínico titular de medicina de urgencias en la Universidad Nacional de Australia, afirma que estas drogas han sido demonizadas durante décadas como parte de la «guerra contra las drogas». El científico de la CSIRO Peter Duggan lo considera una perspectiva «intrigante y emocionante», y cree que estas drogas pueden mejorar el estado de ánimo y tener un efecto duradero con una sola dosis.

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